Každý mesiac sa vo svete použije zhruba 129 miliárd jednorazových rúšok. Výsledkom sú hory odpadu. Opatrenia proti koronavírusu a povinné nosenie ochranných pomôcok tak majú za následok obrovský nárast množstva odpadových plastov.
Použité masky z polypropylénu zvyčajne mieria do odpadových nádob, odkiaľ putujú na skládky alebo na spálenie. Len vo Francúzsku skončilo vlani v odpade približne 40-tisíc ton rúšok bez možnosti recyklácie. Náklady na ich zber a vytriedenie z ostatného odpadu sú totiž príliš vysoké.
Experti a firmy preto hľadajú cesty, ako rúška využiť, ale nie je to veľmi výnosný biznis. Vedci v Austrálii ich chcú použiť do materiálu na stavbu diaľnic. Podľa nich majú rúška dobrú pevnosť v ťahu a môžu spevniť betón.
Niektoré nemocnice v Spojenom kráľovstve rúška tavia a vyrábajú z nich obaly. V USA sa využívajú na výrobu lavičiek, vo Francúzsku sa nich zasa robia podlahové krytiny do automobilov.
