Demonštranti v bulharskom hlavnom meste Sofia protestovali proti odstráneniu tridsaťsedemmetrového pamätníka venovaného sovietskej armáde, ktorý postavili pred takmer sedemdesiatimi rokmi.
„Regionálne úrady sa rozhodli demontovať pamätník sovietskej armády po tom, čo sa ukázalo, že predstavuje pre miestnych obyvateľov hrozbu,“ uviedla oblastná správkyňa Sofie Vjara Todeva, pričom upozornila na fakt, že odborníci hlásili porušenie konštrukcie.
Demonštranti však tvrdia, že odstránenie pamätníka, symbolizujúceho víťazstvo nad fašizmom, je nezákonné. Na protest zablokovali križovatku neďaleko Orlovho mosta v centrálnej časti Sofie.
Hovorkyňa ruského ministerstva zahraničných vecí Marija Zacharovová označila odstránenie pamätníka za „barbarské správanie bulharskej strany, ktoré sa nedá ospravedlniť“.
Očakáva sa, že pamätník po odmontovaní z jeho pôvodného miesta vystavia v Múzeu socialistického umenia v Sofii. Odstránenie tohto pamätníka sľuboval už pred voľbami novozvolený starosta bulharskej metropoly Vasil Terziev.
Prieskum verejnej mienky z októbra tvrdí, že väčšina Sofijčanov súhlasí s premiestnením pamätníka do múzea alebo s jeho úplným zničením. Jeho zachovanie si želá tretina. Pamätník v Sofii postavili v roku 1954 a skladá sa z troch bronzových sôch zobrazujúcich sovietskeho vojaka, matku s dieťaťom a robotníka.
Od pádu komunistického režimu v roku 1989 sa viackrát objavili výzvy na jeho odstránenie. Bulharsko, ktoré je členom EÚ a NATO, je prevažne pravoslávne a s Ruskom ho spájajú historické a kultúrne väzby.
