Legendárny herec a umelecký riaditeľ Divadla Nová scéna, v ktorom pôsobí už takmer 60 rokov, oslavuje 80. narodeniny. Narodil sa 15. marca 1945 v Trnave v rodine krajčíra. Všestrannosť ho po gymnáziu doviedla k štúdiu herectva na Vysokej škole múzických umení (VŠMU) v Bratislave.
Čálikov svojrázny komický prejav vychádzajúci zo situačnej komiky podopretej vycibrenou mimikou a gestikuláciou, svojský pohyb na javisku, zmysel pre vtip a nenapodobiteľný humor našli plné uplatnenie v rade komických i tragikomických postáv. Diváci ho oprávnene vnímajú aj ako herca s najfarebnejšími vlasmi vďaka jeho charakteristickej ryšavej farbe.
Už počas štúdia na VŠMU v roku 1966 účinkoval na bratislavskej Novej scéne v operete Modrá ruža a v muzikáli Hello, Dolly!. Po skončení vojenskej služby sa od roku 1968 stal členom spevohry Novej scény, kde ho angažovali vďaka obdivuhodným speváckym schopnostiam a pozoruhodnému komickému a pohybovému talentu.
Pamätníci nezabudnú na jeho výkony v predstaveniach ako napríklad Loď komediantov, Ťululum, Husári, Svadby z klobúka, Plné vrecká peňazí, Orfeus v podsvetí, Čardášová princezná, Cigánsky barón, Cyrano z predmestia, Zorba a mnohé ďalšie. V súčasnosti účinkuje v hrách Bonviván, Jánošík, Oliver!, a v muzikáli Cats/Mačky, ktorý Divadlo Nová scéna nedávno obnovene odpremiérovalo.
Pred kamerami sa po prvý raz objavil v roku 1965 a to vo vojnovej dráme Námestie svätej Alžbety a v dramatickom príbehu Šerif za mrežami. Jeho charakteristické herecké umenie ho predurčovalo na stvárňovanie zemitých, tvrdohlavých chlapov s komickým, až tragikomickým podtónom. Príkladom, kde vyniklo Čálikove herecké umenie je film Zločin slečny Bacilpýšky (1970).
V kultovom filme Noční jazdci (1981) si zahral po boku československých hereckých legiend Michala Dočolomanského, Radoslava Brzobohatého, Jozefa Adamoviča, Leopolda Haverla, Hany Gregorovej, Sone Valentovej či Ľubomíra Pauloviča a iných, pašeráka koní Štefana Hnácika. Podobné typy postáv stvárnil aj v vo filme Pacho, hybský zbojník (1975) či televíznych filmoch Sokovia (1976), Kmotor Remenár a kmotor Hrebenár (1993).
Zaskvel sa aj v rade rozprávok, príkladom Figliar Sťopka (1974), Sťopka a šidielko (1974), Falošný princ (1984), Galoše šťastia (1986), Mátohy rárohaté (1993) a Láska na vlásku (2014).
V posledných rokoch si zahral aj vo vlne slovenských televíznych seriálov: Mafstory (2006), Ordinácia v ružovej záhrade (2007), Kriminálka staré mesto (2010), Búrlivé víno (2012), či Fara v meste (2019, 2023). Čálik sa intenzívne venoval aj televíznej a rozhlasovej tvorbe, vrátane zábavných programov. Pôsobil aj ako pedagóg herectva na bratislavskom Konzervatóriu.
V týchto dňoch prichádza na trh životopisná kniha rozhovorov s hercom pod názvom Volajú ma Charlie, ktorého autorkou je novinárka Mária Miková. „Kniha zachytáva jeho životné obdobie od narodenia až po dôležité momenty v jeho profesionálnej kariére,“ uviedla manažérka Divadla Nová scéna Zuzana Šebestová.
Karol Čálik je ženatý a má dve dospelé deti – syna a dcéru, ktorí z neho spravili šťastného starého otca. Okrem toho má dvoch na diaľku adoptovaných chlapcov v Indii. Vo voľnom čase rád varí, hubárči a poľuje.
