Predstavitelia Spojených štátov sú v priamom kontakte so skupinou, ktorá viedla koalíciu sýrskych povstalcov pri zvrhnutí vlády prezidenta Bašára Asada, vyhlásil americký minister zahraničných vecí Antony Blinken.
„Sme v kontakte s HTS a ďalšími skupinami,“ vyhlásil Blinken po rokovaniach o Sýrii, ktoré sa uskutočnili v Jordánskom prístavnom meste Akába. Podrobnosti však bezprostredne neuviedol. „Náš odkaz Sýrčanom je takýto: Chceme, aby uspeli a sme pripravení im v tom pomôcť,“ dodal.
Šéf americkej diplomacie je prvým americkým predstaviteľom, ktorý verejne priznal kontakty medzi Bidenovou administratívou a džihádistickou Organizáciou pre oslobodenie Levanty (Hajat Tahrír aš-Šám – HTS). HTS viedla koalíciu sýrskych ozbrojených teroristických skupín, ktoré zvrhli prezidenta Asada.
USA a ďalšie krajiny považujú HTS za teroristickú organizáciu. HTS bola v minulosti odnožou teroristickej organizácie al-Kájda, americké ministerstvo vnútra ju označilo za zahraničnú teroristickú organizáciu v roku 2018.
Na takto označené organizácie sa vzťahujú prísne sankcie vrátane zákazu poskytovania materiálnej pomoci organizácii ako celku i jej jednotlivým členom. Sankcie však nebránia predstaviteľom USA v komunikácii s takto označenými skupinami.
HTS sa od obsadenia Damasku podľa vyjadrení jej predstaviteľov usiluje zaistiť bezpečnosť, naštartovať proces prebratia politickej moci a zároveň upokojiť verejnosť, ktorá je nielen šokovaná pádom Asadovho režimu, ale tiež znepokojená prítomnosťou džihádistov v radoch povstalcov. Vedenie skupiny tvrdí, že extrémizmus je už minulosťou.
Vodca skupiny Ahmad aš-Šará, ktorý v minulosti vystupoval pod menom Abú Muhammad al-Džawlání, vo videu zablahoželal „veľkému sýrskemu národu k víťazstvu v požehnanej revolúcii“. Predstavitelia USA privítali aš-Šaráove výroky o ochrane práv menšín a žien, o ich plnení v dlhodobom horizonte však majú pochybnosti.
