Ruský prezident Vladimir Putin v Petrohrade po stretnutí so svojím spojencom, bieloruským prezidentom Alexandrom Lukašenkom oznámil, že Rusko počas niekoľkých mesiacov poskytne Bielorusku operačno-taktické raketové systémy Iskander-M. Ide o systémy, ktoré sú schopné niesť aj jadrové hlavice.
Z Putinovho vyjadrenia vyplýva, že o raketové systémy požiadal Lukašenko a ruské vedenie sa mu rozhodlo vyhovieť. “Počas niekoľkých nasledujúcich mesiacov presunieme do Bieloruska taktické raketové systémy Iskander-M, ktoré môžu používať balistické aj riadené strely, a to v ich konvenčnej i jadrovej verzii,“ vyhlásil Putin.
Ruský prezident dodal, že realizáciu tohto rozhodnutia by mali teraz zabezpečiť ministri obrany a náčelníci generálnych štábov ozbrojených síl oboch štátov. Oficiálne sa uvádza, že dosah rakiet komplexu Iskander-M môže byť až 500 kilometrov. Tento komplex je vo výzbroji ruských pozemných vojsk.
Pred svojím odstúpením od zmluvy o likvidácii rakiet stredného a krátkeho doletu (INF – Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty) Spojené štáty opakovane obviňovali Rusko z jej porušovania, pričom Washington vtedy poukazoval práve na dosah ruskej riadenej strely 9M729 pre komplex Iskander-M. Moskva však vždy tvrdila, že neporušuje zmluvu INF.
Komplex Iskander-M bol vyvinutý v roku 2011 a je modernizovanou verziou operačno-taktického raketového komplexu Iskander, ktorý nahradil zastaraný komplex Točka-U. Iskander-M je určený predovšetkým na ničenie veliteľských stanovíšť a komunikačných centier, letísk, raketových systémov a delostrelectva na vzdialenosť do 500 kilometrov.
Iskander-M vyvinula spoločnosť KBM v meste Kolomna ležiacom vyše 100 kilometrov juhovýchode od Moskvy. Je pomenovaný po vojvodcovi Alexandrovi Veľkom – Iskander je forma jeho mena používaná na Blízkom východe.
