Po mesiacoch odkladu úspešne odštartovala z kozmodrómu Bajkonur raketa Proton, ktorá do vesmíru vyniesla rusko-nemecký röntgenový teleskop Spektr-RG. Spravodajská stanica BBC spoločnú misiu Berlína a Moskvy označuje za jeden z najvýraznejších ruských kozmických počinov v postsovietskej ére.
Teleskop by mohol objasniť tajomstvo temnej hmoty a temnej energie, ktoré dohromady tvoria zhruba 96 percent vesmíru. Doteraz však vedci o nich nevedia takmer nič. Observatórium sa skladá z dvoch hlavných komponentov, nemeckého teleskopu eROSITA a ruského ART-XC. Teleskopy budú mapovať vesmír v röntgenovej časti spektra v doteraz nevídaných detailoch.
„Rusko táto misia stavia na čelo röntgenovej astronómie,“ vyhlásil vedec Kirpal Nandra z nemeckého Inštitútu Maxa Planka. Vedci si od misie, ktorej výskumná fáza potrvá štyri roky, sľubujú objavenie nových galaktických kôp a aktívnych galaktických jadier.
Spektr-RG by počas svojej životnosti mohol podľa očakávania odhaliť až štyri milióny obrovských čiernych dier. Jeho kľúčovým cieľom je podľa BBC skúmanie temnej hmoty. Aparát bude umiestnený v takzvanom libračnom centre L2 (Lagrandeov bod L2). To je vhodné na pozorovanie vesmíru, pretože sú tam vyrovnané gravitačné a odstredivé sily sústavy.
Projekt Spektr-RG nadväzuje na ruský rádioteleskop Spektr-R. Ten sa do vesmíru dostal v roku 2011, ale tento rok v januári prestal reagovať na pokyny vysielané zo Zeme. Vyslanie novej generácie teleskopu nabralo výrazné oneskorenie po tom, ako sa vedenie misie rozhodlo presunúť dopravu z nosnej rakety Zenit na Proton.
