Ruský prezident Vladimir Putin varoval Izrael pred uskutočnením ďalších vzdušných útokov na Sýriu, aký viedol v pondelok večer k zostreleniu ruského vojenského lietadla Il-20 sýrskou protivzdušnou obranou. Pri incidente zahynulo všetkých 15 osôb na palube.
Putin podľa vyjadrenia Kremľa zdôraznil, že izraelským útokom prišlo k porušeniu sýrskej suverenity a rusko-izraelských dohôd o vyhýbaní sa stretom vojenských záujmov v Sýrii. Ruský prezident tiež vyzval izraelského premiéra Benjamina Netanjahua, aby „takéto situácie už v budúcnosti nedopustil“, informuje agentúra AP.
Netanjahu predtým v telefonáte s Putinom vyjadril ľútosť nad smrťou ruských vojakov. Upozornil však, že zodpovednosť za zostrelenie lietadla nesie Sýria a režim tamojšieho prezidenta Bašára Asada. Ponúkol tiež, aby šéf izraelských vzdušných síl predložil v Moskve výsledky izraelského vyšetrovania.
Ruské ministerstvo obrany tvrdí, že prieskumné lietadlo bolo omylom zasiahnuté sýrskou raketou, pretože štvorica izraelských stíhačiek F-16, ktoré smerovali na bombardovaciu misiu do sýrskej provincie Lázikíja, sa „ukryli“ za stroj ruských vzdušných síl. Lietadlo sa vracalo na tamojšiu ruskú základňu.
Putin použil miernejšiu rétoriku a vyhlásil, že incident bol výsledkom „súbehu nešťastných okolností“ a „izraelské sily nezostrelili naše lietadlo“, uvádza agentúra DPA. Šéf ruského rezortu obrany Sergej Šojgu vyhlásil, že Moskva opakovane žiadala Izrael, aby sa vyvaroval útokov na Sýriu, ktoré ohrozujú ruských vojakov.
Rusko je hlavným vojenským spojencom sýrskej vlády v tejto viacstranovej občianskej vojne. Moskva si dosiaľ dokázala na pozadí sýrskeho konfliktu udržať dobré vzťahy so židovským štátom, a to napriek tomu, že Izrael sa stavia proti sýrskej vláde, ako aj Iránu, ktorý je tiež spojencom Damasku i Ruska.
„Tým, že sa izraelskí piloti schovali za ruské lietadlo, vystavili ho paľbe sýrskej protivzdušnej obrany,“ vyhlásil hovorca ruského rezortu obrany Igor Konašenkov s tým, že lietadlo bolo zostrelené systémom S-200 zem-vzduch sovietskej výroby. Podľa neho Izrael vydal varovanie „menej než minútu pred útokom, čo ruskému iliušinu nedalo šancu uniknúť do bezpečia“.
Izraelská armáda vyhlásila, že tragédiu spôsobila „rozsiahla a neprimeraná“ paľba sýrskej obrany. Podľa nej boli stíhačky už v izraelskom vzdušnom priestore, keď lietadlo zasiahla sýrska paľba. „Sýrske batérie pálili bez rozlíšenia a neubezpečili sa, či sú vo vzduchu i ruské lietadlá,“ uvádza vo vyhlásení Tel Aviv.
