Administratíva amerického prezidenta Donalda Trumpa sa rozhodla prepustiť takmer 500 zamestnancov vládou financovanej spravodajskej organizácie Hlas Ameriky (Voice of America), ktorú Biely dom predtým obvinil z radikalizmu.
Poverená šéfka Agentúry Spojených štátov pre globálne médiá (USAGM) Kari Lakeová uviedla, že toto rozhodnutie „pomôže znížiť mieru fedrálnej byrokracie, zlepší služby agentúry a ušetrí Američanom viac z ich ťažko zarobených peňazí“.
Odbory zastupujúce zamestnancov označili vo vyhlásení pre noviny New York Times tento krok za nelegálny. Hlas Ameriky zriadili ešte počas 2. svetovej vojny ako protiváhu nacistickej propagandy a následne sa stal významným svetovým vysielateľom.
Na Hlas Ameriky dohliada práve USAGM, ktorá oznámila, že sa zruší celkovo 532 pozícií. Väčšina týchto zamestnancov pochádza z VOA, ktorej by podľa súdneho podania zostalo 108 zamestnancov.
V júni Lakeová oznámila, že prepustí 639 zamestnancov, hoci výpovede boli neskôr zrušené kvôli chybám v dokumentoch. Niektorí zamestnanci tiež podali žaloby na zablokovanie výpovedí.
Oznámenie o rušení pracovných pozícií prišlo po tom, čo sudca federálneho rozhodol, že Trumpova administratíva nedodržala riadne postupy pri pokuse o odvolanie riaditeľa Hlasu Ameriky Michaela Abramowitza. Sudca tiež nariadil Lakeovej, aby sa zúčastnila výsluchu, počas ktorého ju budú vypočúvať právnici.
Žalobu podala skupina zamestnancov, ktorí sa snažili zablokovať pokusy o zrušenie Hlasu Ameriky. Väčšina novinárov je od marca na administratívnej dovolenke, niektorí zamestnanci hovoriaci po perzsky však boli povolaní späť po vypuknutí vojny medzi Izraelom a Iránom.
Kritici tvrdia, že Trumpove pokusy obmedziť pôsobnosť Hlasu Ameriky, ktorý vysiela televízny, rozhlasový a digitálny obsah v takmer 50 jazykoch, predstavujú útok na slobodu médií a môžu znížiť schopnosť USA uplatňovať “mäkkú moc” v zahraničí. Administratíva predtým obvinila vysielanie Hlasu Ameriky z toho, že je „protitrumpovské“ a „radikálne“.
